Jag tar ut Norges VM-lag till Falun

Nu har också Norge sina nationella mästerskap den här veckan och mycket kan ändra sig efter tävlingarna i Røros som startar på torsdag.
Det finns flera åkare i världsklass som idag inte har någon säker plats i VM-truppen. Världsnamn som Pål Golberg, Sjur Røthe, Eldar Rønning och flera andra åker till NM med kniven på strupen.
Dom helt stora överraskningarna tror jag inte på i den norska VM-truppen. På damsidan är trion Marit Bjørgen, Therese Johaug och Heidi Weng givna på alla distanser. Bland herrarna åker Martin Johnsrud Sundby och Petter Northug jr alla distansloppen.
Osäkerheten råder kring sprintlagen, stafettlagen och lagen i teamsprint. Här finns det många möjligheter och här kan möjligen veckans tävlingar i Røros påverka dom som skall ta ut lagen.

Här är mitt förslag till det norska VM-laget:

Torsdag 19 februari
Sprint/C herrar
Ola Vigen Hattestad, Eirik Brandsdal, Finn Haagen Krogh, Tomas Northug

Reserver: Petter Northug jr, Pål Golberg, Sondre Turvoll Fossli

Kommentar: Ola Vigen Hattestad, Eirik Brandsdal och Tomas Northug har vunnit ett uttagningslopp vardera. Hattestad är OS-segrare från fjol och Brandsdal har bevisat flera gånger att han kan slå alla i klassisk sprint. Krogh leder sprintvärldscupen och bör få chansen, han petades från OS efter att först ha blivit uttagen. Nu har han bland annat VC-seger från Davos i bagaget.
Tomas Northug ställde till det med sin seger i Otepää. Behöver ett bra resultat på NM för att bekräfta platsen. Om brorsan Petter väljer att stå över den klassiska sprinten, så löser han ett problem för sprinttränaren Arild Monsen. Dessutom kan Petter träna längre på hög höjd inför VM och behöver inte komma ner i låglandet lika tidigt. Hans chanser är större på andra distanser.
Förlorarna är då Pål Golberg och Sondre Turvoll Fossli som båda varit på pallen internationellt i vinter och hade tagit plats i vilket annat lag som helst i världen.

Sprint/C damer
Marit Bjørgen, Ingvild Flugstad Østberg, Maiken Caspersen Falla, Celine Brun-Lie, Kari Vikhagen Gjeitnes

Reserver: Kathrine Harsem, Heidi Weng

Kommentar: Här har Norge ett lag som ingen kan matcha. Dom fyra första är ganska klara, Bjørgen är regerande mästare. Østberg och Falla har båda OS-guld från 2014. Brun-Lie var på pallen senast i Otepää och jag tarmed Vikhagen Gjeitnes för stark insats på VM-banan i Falun under Skandinavisk Cup.

Lördag 21 februari
30 km skiathlon herrar
Martin Johnsrud Sundby, Petter Northug jr, Didrik Tønseth, Chris Jespersen

Reserver: Pål Golberg, Anders Gløersen, Finn Haagen Krogh, Niklas Dyrhaug, Sjur Røthe

Kommentar: Dario Cologna är regerande mästare och Norge har bara fyra platser. Sundby och Northug är självskrivna och båda är heta guldkandidater. Kampen om dom två sista platserna är hård. Tønseth är en allrounder som haft mycket otur: Ryggont på VM 2013 och blindtarmsoperation i Davos i december. Men han har en enorm kapacitet och var tvåa i Davos i december. Jespersen var på pallen i Tour de Ski förra säsongen, men har inte varit lika bra i år.
Golberg och Dyrhaug är lika heta kandidater, kanske avgör norska mästerskpaen. Røthe är så långt förloraren och har idag ingen VM-plats.

15 km skiathlon damer
Marit Bjørgen, Therese Johaug, Heidi Weng, Ragnhild Haga, Martine Ek Hagen

Reserver: Astrid Uhrenholdt Jacobsen, Kristin Størmer Steira

Kommentar: Här kan Norge mycket väl ta alla medaljerna. Bjørgen, Johaug och Weng är normalt dom tre bästa åkarna om inte Charlotte Kalla hittar på något speciellt. Haga får en plats för sin fina insats i Tour de Ski och dubbla U23-världsmästaren från 2014 Martine Ek Hagen tar sista platsen efter sin första pallplats i världscupen i Rybinsk - just på den här distansen.

Söndag 22 februari
Teamsprint/F herrar
Anders Gløersen, Petter Northug jr

Reserver: Martin Johnsrud Sundby, Ola Vigen Hattestad, Finn Haagen Krogh, Pål Golberg

Kommentar. Kanske det svåraste laget att ta ut och den distans där Norge ”bommat” flest gånger i mästerskap på senare år. Teamsprinten har gått mer och mer i riktning av åkare med hög kapacitet över en längre tid. Det gör att dom rena sprintåkarna inte är så aktuella, något vi såg på Ola Vigen Hattestad i OS förra året.
Anders Gløersen har däremot imponerat och vann 15 km fristil i världscupen i Davos. Jag ser ingen som kan åka ifrån honom på förstasträckan. Sätter man då upp Petter Northug jr som ankare, borde han göra som i OS i Vancouver 2010 - alltså säkra guldet på upploppet!

Teamsprint/F damer
Ingvild Flugstad Østberg, Marit Bjørgen

Reserver: Maiken Caspersen Falla, Celine Brun-Lie, Heidi Weng

Kommentar: ”Never change a winning team”. Østberg och Bjørgen vann OS-guld och är en oslagbar duo. Det blir VM-guld om man inte vallar bort sig eller råkar ut för olyckor. Den enda som kan vara aktuell är i mina ögon Maiken Caspersen Falla, den individuella OS-segrarinnan på sprintdistansen.

Tisdag 24 februari
10 km/F damer
Marit Bjørgen, Therese Johaug, Heidi Weng, Astrid Uhrenholdt Jacobsen, Martine Ek Hagen

Reserver: Ingvild Flugstad Østberg, Kristin Størmer Steira, Ragnhild Haga

Kommentar: Åter igen en distans där Norge har 5 platser med den regerande mästaren. Också en distans där man mycket väl kan ta alla medaljerna. Kalla är väl enda riktiga hotet mot Norge. Jag fyller på med Astrid Uhrenholdt Jacobsen efter segern i Rybinsk och Martine Ek Hagen som behöver den här erfarenheten för framtiden.

Onsdag 25 februari
15 km/F herrar
Martin Johnsrud Sundby, Petter Northug jr, Anders Gløersen, Didirik Tønseth, Chris Jespersen

Reserver: Pål Golberg, Sjur Røthe, Niklas Dyrhaug, Finn Haagen Krogh

Kommentar: Kanske den svåraste distansen att ta ut dom fem som skall representera Norge. Petter Northug jr är regerande mästare och har friplats. Johnsrud Sundby är självskreven. Det är troligen också Gløersen efter världscupsegern i Davos. Dom sista två platserna står troligen mellan Tønseth, Jespersen, Golberg och Dyrhaug.

Torsdag 26 februari
4x5 km stafett damer
Heidi Weng, Therese Johaug, Astrid Uhrenholdt Jacobsen, Marit Bjørgen

Reserver: Ingvild Flugstad Østberg, Kristin Størmer Steira, Martine Ek Hagen, Ragnhild Haga

Kommentar: Norge vill absolut inte ha någon upprepning av förlusten i Sochi, då Sverige sensationellt vann damstafetten. Jag går för rutinen. Dom tre stora med Astrid Uhrenholdt Jacobsen på tredjesträckan.
Men här har damtränaren Egil Kristiansen många valmöjligheter. Ragnhild Haga är ett hett namn, i såna fall kanske på startsträckan. Rutinerade Kristin Størmer Steira är inte fulltränad, men hon skulle inte göra bort sig på tredjesträckan. Sprintern Ingvild Flugstad Østberg kan också ta en sträcka.

Fredag 27 februari
4x10 km stafett herrar
Didrik Tønseth, Martin Johnsrud Sundby, Niklas Dyrhaug, Petter Northug jr

Reserver: Pål Golberg, Sjur Røthe, Chris Jespersen, Finn Haagen Krogh

Kommentar: Mycket svårt att välja dom fyra rätta. Enda säkra är att Petter Northug jr åker slutsträckan och att Martin Johnsrud Sundby är med i laget. Troligen kvalar inte rutinerade Eldar Rønning in i VM-laget och därmed måste nytt folk in.
Didrik Tønseth har tidigare bevisat att han grejar förstasträckan. Niklas Dyrhaug är en kämpe och när jag ”vilat” honom tidigare i VM kan han komma utvilad till stafetten. Men både Pål Golberg, Chris Jespersen, Sjur Røthe och andra kan också vara aktuella.

Lördag 28 februari
30 km/C masstart damer
Marit Bjørgen, Therese Johaug, Heidi Weng, Kristin Størmer Steira, Ragnhild Haga

Reserver: Martine Ek Hagen, Astrid Uhrenholdt Jacobsen

Kommentar: Åter igen fem åkare på start. Jag tar med Kristin Størmer Steira trots att hon inte är fulltränad. Hon tog brons på OS förra säsongen och har rutinen, men kanske orkar hon inte tremilen. Dessutom ger jag en plats till Tour de Ski-fyran Ragnhild Haga. Är dock klar på att både Martine Ek Hagen och Astrid Uhrenholdt Jacobsen mycket väl kan gå in här.

Söndag 1 mars
50 km/C masstart herrar
Martin Johnsrud Sundby, Petter Northug jr, Niklas Dyrhaug, Didrik Tønseth

Reserver: Pål Golberg, Chris Jespersen, Tord Asle Gjerdalen

Kommentar: Sundby och Northug åter igen säkra. Dyrhaug är bra på längre distanser och gillar klassisk stil. Dessutom är han mycket bra kompis med Northug och kan bli oerhört viktig i kampen om guldet. Tønseth är också stark i klassisk. Tord Asle Gjerdalen är utanför landslaget, men kan möjligen bli aktuell med en bra NM-insats efter sin seger i Marcialonga. Han är ”gubben i lådan” och tog brons på distansen i Oslo 2011.